La quinoa no es un cereal, sino un pseudocereal (se trata de una semilla), pero muy nutritivo (es fuente de proteínas, baja en carbohidratos, tiene fibra, minerales y vitaminas) y versátil, es apta para celíacos (no contiene gluten), además de tener un sabor muy agradable. Puedes utilizarla tanto en platos salados como dulces, incluso es posible hacer pan con ella.
Aunque hay más de 100 variedades, lo habitual es utilizar la blanca, aunque también es fácil encontrar la roja o la negra. Estas dos últimas se quedan más crujientes y tienen un tiempo de cocción un poco más largo que la blanca. Aunque todas tienen muy buen sabor.
En este post te voy a enseñar a cocinar la quinoa para que quede en su punto y que conserve todo su sabor y nutrientes.
Lavar y escurrir: dos pasos imprescindibles
✽ Es importante que laves la quinoa, como cualquier otro cereal o pseudocereal, antes de cocinarla. Por higiene y por sabor, puesto que si no se eliminan las saponinas aprovecharás menos los nutrientes y tendrá un sabor amargo e incluso ser ligeramente tóxica.
✽ A la hora de lavarla y escurrirla, te aconsejo que utilices un colador con la malla fina, porque los granos son muy pequeños y se pueden escapar por agujeros más grandes. Si no tienes a mano un colador de este tipo, puedes usar un lienzo o un paño de cocina sobre un recipiente profundo. Lávala cuidadosamente bajo el grifo con agua fría durante al menos 1 minuto.
✽ Si quieres que quede perfecta, te recomiendo que la dejes en remojo con agua unas horas y que luego la enjuagues bien.
✽ Ten en cuenta que al tener el grano pequeño, necesita menos tiempo de cocción que otros cereales.
Hervirla en agua
✽ Si quieres cocinarla hirviéndola con agua (en una proporción de 2 partes de agua por 1 de quinoa), no tienes más que calentar agua hasta su ebullición, en ese momento baja el fuego a una temperatura media, añade sal (no antes, porque si salas antes tardará más en hervir) y la quinoa, y cocina durante unos 15 minutos con la tapa puesta. Si pasado ese tiempo ves que todavía no está lista, deja que cueza un par de minutos más si tiene agua o que repose con el fuego apagado). Aunque verás que hay quien recomienda removerla durante la cocción, te aconsejo que no lo hagas, porque es la única forma de no romper los granos.
✽ Si ha quedado agua de cocción, cuélala con un escurridor (de malla fina, ya sabes).
Cocinarla en el microondas
✽ En el microondas se prepara en un abrir y cerrar de ojos. No tienes más que llevar el agua (puedes utilizar menor cantidad que si vas a hervirla, pero siempre procurando que los granos estén cubiertos con al menos 1 cm. por encima con el líquido) a ebullición, salar y añadir la quinoa. En unos 3-4 minutos a máxima potencia estará lista para consumir. Si es necesario, escurre el exceso de agua. No te olvides de sacar la quinoa del micro según termine, porque si lo dejes unos minutos más en su interior es muy probable que pase de punto debido al calor y al vapor.
Cómo saber si está lista
✽ Si quieres saber cuándo está lista, no tienes más que ver que ha alcanzado el doble de su tamaño, se ha vuelto transparente y se ha abierto mostrando el germen. En cualquier caso, te recomiendo que la dejes al dente, porque su sabor y propiedades serán las óptimas.
No la laves de nuevo una vez cocinada (por favor)
✽ Y una vez cocinada, no debes aclarar ni enfriar la quinoa con agua fría (ni ningún cereal), porque se perderán nutrientes y sabor.
Separa los granos con mimo
✽ Tanto si hierves como si la cocinas en el microondas, una vez que la hayas escurrido completamente, debes utilizar un tenedor o una cuchara para separar con mucho cuidado los granos, permitiendo que se separen y se aireen.
Dos trucos interesantes
✽ Con ambos métodos de cocción puedes utilizar un truco que la volverá más sabrosa y suelta: sofreírla en una sartén antes de cocerla. Sí, igual que se hace con muchos platos de arroz.
✽ Si quieres añadirle un plus de sabor, puedes cambiar el agua de cocción por caldo, incorporarle especias y hierbas aromáticas, zumo de limón, salsa de soja...
Para qué usarla
✽ Puedes preparar mil y un platos con ella, desde una simple guarnición a hamburguesas, pasando por ensaladas, con verduras, sopas, risottos, quinoa con leche (igual que el tradicional postre con arroz)...
¿Se puede congelar?
✽ La puedes congelar sin problemas una vez cocida. Cuando la quieras volver a usar, llévala a la nevera durante unas horas para que se descongele.
Espero que esta información te ayude a disfrutar todavía más de este estupendo alimento.
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La primera vez que apareció el post Cómo Cocinar la Quinoa (y que Quede en su Punto) fue en el blog de La Meiga y Su Caldero.
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